在一次上時間管理的課上教授在桌上放了一個裝水的罐子，然後又
從桌子下面拿出一個拳頭大小正好可以從罐口放進罐子裏的鵝卵石
，當教授把石塊放完後問他的學生道 :
「你們說這罐子是不是滿的？」
「是！」所有的學生異口同聲地回答說。
「真的嗎？」
教授笑著問，然後再從桌底下拿出一袋碎石子，把碎石子從罐口倒
下去搖一搖，再加一些，於是再問他班上的學生：
「你們說，這罐子現在是不是滿的？」這回他的學生不敢答得太快
。最後 班上有位學生怯生生地細聲答道：
「也許沒有滿！」
「很好！」
教授說完後， 又從桌下拿出一袋沙子，然後把沙子慢慢倒進罐子裏
倒完後再問班上的學生：
「現在你們告訴我這個罐子是滿的呢？還是沒滿？」
「沒有滿」全班同學這下學乖了，大家都很有信心的回答說。
「好極了！」教授再一次稱讚這些孺子可教也的學生們。
稱讚完了後，教授從桌子底下拿出一大瓶水，把水倒在看起來已經
被鵝卵石、小碎石、沙子填滿了的罐子。當這些事都做完後，教授
正色的問他班上的同學：
「我們從上面這些事情學到了什麼重要的功課？」
班上一陣沉默，然後一位自以為聰明的學生回答說：
「無論我們的工作多忙，行程排得多滿，如果要逼一下的話，還是
可以多做些事的。」
這位學生回答完後心中很得意地想：
「這門課到底講得是時間管理啊！」
教授聽到這樣的回答後，點一點頭微笑道：
「答案不錯，但並不是我要告訴你們的重要信息。」說到這裡，這
位教授故意頓住，用眼睛向全班同學掃一遍後說：
「我想告訴各位最重要的信息是，如果你不先將大的鵝卵石放進罐
子裏去，你也許以後永遠沒機會把它們再放進去了。各位有沒有
想過什麼是你生命中的鵝卵石？」
什麼是我們生命中的鵝卵石？是和我們心愛的人長相廝守？是我們
的信仰？教育？夢想？值得奮鬥的目標？做年輕人的好榜樣？為下
一代留下一些值得的回憶？
也許今晚上床之前，或一個人安靜的時後，我們都該想想：「什麼是
我生命中的鵝卵石？」這個問題。
台灣的教育往往只教我們怎麼把書讀好，進好學校，但很少教我們怎
樣去做一個快樂的人，過一個有價值的人生。換句話說，我們都很會
用小碎石加沙和水去填滿罐子，但很少人懂得應該先把鵝卵石放進罐
子的重要性。
--節錄自商業週刊/信懷南著