營養陷阱--苜蓿芽的有毒成分會引發自體免疫疾病

1999/08/14 感謝祥祥提供

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苜宿芽是素食者最為稱頌的食物,一些醫藥保健作家認為,生食苜宿芽菜能為人體排毒,苜蓿更是醫藥記者筆下上好的低熱量和高纖保健食物。健康食品店賣苜蓿種子,超級市場賣苜蓿芽菜,通俗保健書籍為苜蓿說盡了好話,苜蓿的保健資訊先是在美國傳播,十餘年後終於傳到了台灣。苜蓿在猴子體內的主要療效,是使已形成的動脈粥樣硬化皮塊逐漸縮小,也能使人類血液裡的總膽固醇和壞膽固醇含量下降,故苜蓿的主要益處是防治動脈粥樣硬化。

但苜蓿含皂素(一種植化物),能溶解紅血球,也能妨礙人體利用維他命E;苜蓿更含天然有毒成分,稱為刀豆氨基酸(L-Canavanine),屬有毒鹼性氨基酸,主要毒性是促成哺乳動物的自體免疫疾病,使具免疫系統喪失調節機能,誤將自己體內的細胞當成抗原,而生產抗體來破壞抗原,這是人體自行藉免疫系統毀壞自己身體的疾病。這項毒性所造成的主要自體免疫疾病是全身性紅斑性狼瘡(SLE),證據顯示,苜蓿可使猴子發病,也可使SLE病人的病情惡化。苜蓿大量攝食後,也會破壞人類各種血球細胞,減少各種血球數,幸好停止食用後,血球數可復原。苜蓿種子和苜蓿芽菜都含此種有毒成分,而且含量頗高,占乾種子或乾芽菜重量的千分之十五。

看來健康人不宜利用苜蓿來防治動脈硬化,全身性紅斑性狼瘡病人更應戒食苜蓿芽菜,病人的第一等親也應戒食苜蓿,理由是此症有家族遺傳性,第一等親的發病率最高,攝食苜蓿後將更容易發病。

能降膽固醇的蔬果很多,沒有道理要人云亦云,獨鍾苜蓿芽菜或苜蓿健康食品錠劑。